Acides gras oméga-3 : potentiels dans le diabète et la prévention des complications

Mis à jour : mai 2026 · Équipe Zuckerschmuck · Article original : 10.07.2025

Les acides gras oméga-3 font partie des acides gras polyinsaturés et sont essentiels à de nombreuses fonctions de l’organisme. Dans les discussions scientifiques, ils sont actuellement particulièrement étudiés en lien avec les processus inflammatoires, le développement cognitif et le métabolisme. Dans cet article, nous résumons les données disponibles sans formuler d’allégation d’efficacité concrète pour un produit donné.

🩹 En un coup d’œil : allégations de santé approuvées par l’UE pour les oméga-3

En bref : dans l’UE, il existe des allégations approuvées précises concernant le DHA et l’EPA. Les autres allégations de santé ne sont pas autorisées en dehors de cette liste blanche.

• DHA : « Le DHA contribue au maintien d’une fonction cérébrale normale. » (à raison d’au moins 250 mg de DHA par jour) [5]
• DHA pour les nourrissons et pendant la grossesse : sont autorisées les allégations concernant le développement normal de la vision des nourrissons jusqu’à 12 mois (à raison de 100 mg de DHA par jour) ainsi que, grâce à l’apport de DHA de la mère, le développement normal des yeux et du cerveau du fœtus et du nourrisson allaité (à raison de 200 mg de DHA par jour en plus de 250 mg de DHA et d’EPA) [4]
• DHA + EPA : « L’EPA et le DHA contribuent à une fonction cardiaque normale. » (à raison d’au moins 250 mg de DHA + EPA par jour) [5]
• Non autorisées : les allégations liées à des maladies telles que « influence l’évolution du diabète », « atténue les complications du diabète » ou autres formulations similaires

Dans l’UE, les autres allégations de santé concernant les oméga-3 ne sont pas autorisées en dehors des allégations approuvées par les règlements 432/2012 et 440/2011 [4,5].

🧬 Que sont les acides gras oméga-3 ?

Les acides gras oméga-3 sont un groupe d’acides gras polyinsaturés, qui comprend principalement l’EPA (acide eicosapentaénoïque) et le DHA (acide docosahexaénoïque). Ils constituent des éléments des membranes cellulaires et participent à différents processus métaboliques. L’organisme peut certes produire de l’EPA et du DHA à partir de l’acide gras oméga-3 d’origine végétale ALA, mais, selon le BfR, généralement en quantités inférieures à celles fournies par un repas de poisson [9].

Selon le BfR, le saumon, le maquereau, le hareng, le thon et les sardines, qui sont des poissons de mer gras, ainsi que les algues marines, sont riches en EPA et en DHA ; l’acide gras oméga-3 végétal ALA se trouve par exemple dans les noix, les graines de lin et l’huile de colza [9]. Les personnes qui mangent peu de poisson ou suivent une alimentation végétale peuvent assurer leur apport grâce à des aliments adaptés ou à des compléments alimentaires tels que des capsules d’huile de poisson ou d’huile d’algues. Chez les personnes en bonne santé qui mangent régulièrement du poisson, le BfR considère toutefois que ces préparations ne sont pas nécessaires [9].

🔬 Ce que les études ont examiné concernant l’apport en oméga-3

En bref : Plusieurs études ont examiné le lien entre l’apport en oméga-3 et des paramètres immunitaires, métaboliques et cognitifs. Ces études ne permettent pas de formuler des recommandations thérapeutiques générales.

Paramètres immunitaires et inflammatoires

Une revue de la littérature a décrit les propriétés immunomodulatrices des acides gras oméga-3 dans des études sur des modèles et des études cliniques [1]. Ces travaux constituent des recherches fondamentales sur la substance et ne fournissent aucune recommandation thérapeutique concrète pour les personnes atteintes d’une maladie donnée.

Étude observationnelle sur la consommation d’oméga-3 chez des enfants présentant un risque accru de diabète de type 1

L’étude DAISY a suivi 1 770 enfants présentant un risque accru de diabète de type 1, c’est-à-dire porteurs de gènes de risque, ou ayant un parent ou un frère ou une sœur atteint de diabète de type 1. Elle a observé une association entre une consommation plus élevée d’oméga-3 et une probabilité plus faible de présence d’auto-anticorps dirigés contre les cellules des îlots du pancréas [2]. L’étude ne dit rien sur les enfants qui ont déjà un diabète de type 1. Les études observationnelles montrent des associations, et non une relation de cause à effet. Les recommandations concrètes concernant les stratégies de supplémentation doivent être discutées avec l’équipe de diabétologie dans le cadre du suivi.

Paramètres cognitifs chez les enfants

L’étude DOLAB a examiné, dans le cadre d’un essai randomisé contrôlé, les effets de 600 mg de DHA par jour sur la lecture, la mémoire de travail et le comportement chez des enfants en bonne santé âgés de 7 à 9 ans et ayant de moins bonnes performances en lecture [3]. Dans l’ensemble du groupe, aucun effet sur la lecture n’a été observé, sauf dans le sous-groupe prévu à l’avance des lecteurs les plus faibles. Le comportement évalué par les parents s’est amélioré, tandis que peu ou pas d’effet n’a été observé sur la mémoire de travail ni dans l’évaluation des enseignants. L’étude a été financée par un fabricant de DHA [3]. Il n’existe aucune allégation autorisée dans l’UE concernant le développement cérébral des enfants plus âgés [4].

Fonction endothéliale dans une méta-analyse

Une méta-analyse a synthétisé l’effet de l’apport d’oméga-3 sur les paramètres endothéliaux dans des études randomisées [6]. De telles données relèvent de la recherche fondamentale et ne constituent pas, à elles seules, une recommandation thérapeutique pour un groupe de patients donné.

🧠 DHA et développement cognitif chez les enfants

En bref : Pour le DHA, il existe des allégations autorisées par l’UE concernant les nourrissons et la grossesse, mais aucune concernant le développement cérébral des enfants plus âgés.

Le DHA est un constituant majeur des membranes cellulaires neuronales. Le règlement (UE) 440/2011 autorise deux types d’allégations concernant le développement des enfants pour le DHA [4] :

• L’apport en DHA contribue au développement normal de la vision des nourrissons jusqu’à l’âge de 12 mois, à raison d’un apport quotidien de 100 mg de DHA.
• L’apport maternel en DHA contribue au développement normal des yeux et du cerveau du fœtus et du nourrisson allaité, à raison de 200 mg de DHA par jour en plus des 250 mg de DHA et d’EPA recommandés pour les adultes.

L’indication selon laquelle le DHA, associé à l’acide arachidonique, contribue au développement optimal du cerveau des nourrissons et des jeunes enfants a été rejetée par l’UE dans le même règlement [4].

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Avec le test Balance de Zinzino, tu peux faire analyser, à partir d’une goutte de sang, la répartition actuelle de tes oméga-6 et oméga-3. Tu déposes une goutte de sang sur le test, tu t’inscris en ligne et tu es informé(e) par e-mail ou SMS dès que ton résultat est disponible ; selon Zinzino, les données du test sont anonymisées. L’analyse contient des indications sur la manière d’adapter la composition de tes lipides sanguins.

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Remarque : Zinzino BalanceOil est un complément alimentaire et ne remplace pas une alimentation équilibrée et variée. Ne pas dépasser la dose journalière recommandée. Conserver hors de portée des jeunes enfants.

❓ Questions fréquentes sur les oméga-3

Quelle quantité d’oméga-3 est recommandée chaque jour ?

La Société allemande de nutrition (DGE) recommande un apport équilibré en acides gras oméga-3 à longue chaîne grâce à une consommation régulière de poisson (1 à 2 portions par semaine) [7]. Les allégations de santé de l’UE concernant le DHA et l’EPA exigent des quantités minimales (voir l’encadré ci-dessus). Concernant la limite supérieure, le BfR recommande de ne pas consommer plus de 1,5 g de DHA et d’EPA par jour au total, toutes sources confondues [9]. Discute de tes recommandations personnelles avec ton médecin ou ton cabinet spécialisé en nutrition.

Quels effets secondaires les oméga-3 peuvent-ils provoquer ?

Le BfR mentionne surtout un risque : chez les personnes atteintes d’une maladie cardiaque existante ou imminente, les préparations d’oméga-3 peuvent augmenter le risque de fibrillation auriculaire, un trouble du rythme cardiaque. Ce risque était le plus marqué avec environ 4 g par jour et semblait déjà apparaître avec environ 2 g par jour pendant deux ans. Une consommation normale de poisson n’atteint pas ces quantités [9].

Quand ne faut-il pas prendre d’oméga-3 ?

Les personnes qui souffrent d’une maladie cardiaque ou présentent des facteurs de risque associés ne devraient prendre des préparations d’oméga-3, comme des capsules d’huile de poisson, qu’après en avoir parlé avec un médecin, selon le BfR, surtout sur une longue période [9]. Cela vaut également pour les compléments alimentaires.

Les personnes atteintes de diabète devraient-elles prendre un complément d’oméga-3 ?

Il n’existe pas de réponse générale. En cas de diabète, une évaluation individuelle de l’alimentation dans son ensemble au cabinet de diabétologie est pertinente. Une supplémentation peut être utile en cas de carence, mais elle ne remplace pas un traitement reconnu du diabète [8].

Les oméga-3 peuvent-ils prévenir le diabète de type 1 ?

Non. Il existe des études observationnelles sur l’apport en oméga-3 et les auto-anticorps dirigés contre les cellules des îlots pancréatiques chez des enfants présentant un risque accru [2], mais aucune donnée valide ne permet de considérer les oméga-3 comme un moyen préventif contre le diabète de type 1. Dans l’UE, une allégation publicitaire correspondante n’est pas autorisée.

Les oméga-3 peuvent-ils favoriser le développement cognitif des enfants ?

Aucune allégation européenne autorisée à ce sujet n’existe pour les enfants plus âgés. Seules sont autorisées les allégations relatives au développement de la vision des nourrissons jusqu’à 12 mois et, par l’intermédiaire de l’apport maternel, au développement des yeux et du cerveau du fœtus et du nourrisson allaité [4]. Dans l’étude DOLAB menée auprès d’enfants scolarisés, aucun effet sur la lecture n’a été observé dans l’ensemble du groupe [3].

Qu’est-ce que le test Balance de Zinzino ?

Le test analyse, à partir d’une petite goutte de sang, le rapport entre les acides gras oméga-6 et oméga-3 dans le sang. Les résultats sont fournis par le fabricant et peuvent servir de base à des ajustements alimentaires personnalisés. Le test ne remplace pas un avis médical.

Les préparations à base d’oméga-3 conviennent-elles aussi aux enfants ?

Il existe des produits à base d’oméga-3 avec des arômes spécialement conçus pour les enfants. Leur adéquation et leur dosage doivent être discutés avec le cabinet pédiatrique.

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📚 Sources

1. Calder PC. Acides gras oméga-3 et processus inflammatoires : des molécules à l’être humain. Biochem Soc Trans. 2017;45(5):1105–1115. Disponible sur : pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28900017 [consulté le 14/09/2026].
2. Norris JM, Yin X, Lamb MM, Barriga K, Seifert J, Hoffman M, et al. Consommation d’acides gras polyinsaturés oméga-3 et auto-immunité des îlots pancréatiques chez des enfants présentant un risque accru de diabète de type 1. JAMA. 2007;298(12):1420–1428. DOI : 10.1001/jama.298.12.1420
3. Richardson AJ, Burton JR, Sewell RP, Spreckelsen TF, Montgomery P. Acide docosahexaénoïque pour la lecture, la cognition et le comportement chez des enfants âgés de 7 à 9 ans : essai randomisé contrôlé (étude DOLAB). PLoS ONE. 2012;7(9):e43909. DOI : 10.1371/journal.pone.0043909
4. Règlement (UE) n° 440/2011 concernant l’autorisation ou le refus d’autorisation de certaines allégations de santé concernant les denrées alimentaires relatives au développement et à la santé des enfants, annexes I et II. Disponible à l’adresse : legislation.gov.uk (annexe I) et legislation.gov.uk (annexe II) [consulté le 14.09.2026].
5. Règlement (UE) n° 432/2012 établissant une liste des allégations de santé autorisées concernant les denrées alimentaires. eur-lex.europa.eu
6. Wang Q, Liang X, Wang L, Lu X, Huang J, Cao J, et al. Effet d’une supplémentation en acides gras oméga-3 sur la fonction endothéliale : méta-analyse d’essais contrôlés randomisés. Atherosclerosis. 2012;221(2):536–543. Disponible à l’adresse : pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22317966 [consulté le 14.09.2026].
7. Société allemande de nutrition (DGE). Cercle alimentaire de la DGE, quantités d’aliments. Disponible à l’adresse : dge.de [Zugriff: 14.09.2026].
8. Société allemande du diabète (DDG). Directive S3 sur le traitement du diabète de type 1. N° d’enregistrement AWMF 057-013. Version 5.1, état au 02.09.2023. Disponible à l’adresse : register.awmf.org [Zugriff: 14.09.2026].
9. Institut fédéral allemand pour l’évaluation des risques (BfR). Acides gras oméga-3 : importants, mais avec modération. Questions et réponses. Disponible à l’adresse : bfr.bund.de [Zugriff: 14.09.2026].

Mention légale et avertissement

Cette publication est fournie à titre d’information générale et ne constitue pas un conseil médical, diététique ou thérapeutique, ni une consultation médicale. Les compléments alimentaires ne remplacent pas une alimentation équilibrée et variée. En cas de diabète ou d’autres maladies chroniques, toute supplémentation doit être discutée avec le cabinet de diabétologie ou le médecin traitant. Les liens vers les produits Zinzino sont signalés comme de la publicité avec affiliation (ID partenaire 2020271409). Aucune responsabilité n’est assumée quant à l’exhaustivité et à l’actualité des sources scientifiques.

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L’équipe Zuckerschmuck